狹長一城，如楚女細腰。

這是一座廢棄多年的軍砦，深嵌在環慶路與鄜延路交界群山之間，周邊峰谷密集，地貌繁覆，水源極其匱乏。數月前，範仲淹命種世衡父子於此重建堡寨，以期勾連四邊諸城，封死夏軍進兵線路。不料工事未竟，卻迎來了自涇原路退下的夜落紇回鶻飛羽騎營。

細腰城北門內，早已架起九座軍帳，以供夜落紇部諸騎休憩之用。居中一座高達丈餘，裘苫如雪，門外駐守六名牙帳親衛，日夜輪替，絕無半分間隙。

時序已入二月。羌笛空怨，楊柳猶枯，不見一絲春意。孤城午後，陽光漫灑，暖不透凍地寒天。

撲簌一聲，帳簾高挑，朗俊青年從外間走進。他白裘披肩，劍眉飛揚，犀利碧眸投射到帳中人身上，俱化作一片溫柔。

軟榻上滿鋪裘絨，傾城斜倚榻前，手中執了一卷方志，眸光悠冉徘徊，滿懷心思，顯見全然未在書上。

那青年忍住笑意，躡手躡腳走近前來，忽地奪去她手中書冊：“早勸你每日午後睡下歇息，你卻偏是不聽。若是雅蘇回來看見你精神不濟，巴賓納他們可是要沒法交代了。”

話音清朗入耳，正是回鶻古語。

傾城乍然一驚，擡眼見是他來了，卻是松了口氣。她攬衣而起，站在他身前，微笑擡頭，迎上他眸光：“摩勒，你不是說要去葫蘆城麽？怎地這麽早便回來了？”

摩勒不答，先走到傾城面前，伸手擡起她下頜，端詳片刻，點頭道：“比起前日我離開時，面色似是好些了”，旋即笑道：“我好容易找到了你要的人，便早些回來，也好讓你開心些。”

傾城眼中驚喜一閃：“當真找到了？人在哪裏？”

摩勒回頭向帳外道：“還不進來！”

帳外應聲走進一名老卒。他一身宋營舊鎧，背了一只木箱，身形消瘦，看來已有六十多歲年紀。他走近傾城與摩勒身前，顫顫跪地，向他二人行禮。

傾城忙上前幾步，將他扶起：“老人家，請起來說話。”

摩勒向傾城道：“我尋遍了方圓百裏內的所有堡寨，論起修理弓箭的本事，眾人都說數他第一。”

傾城點點頭，向那老卒道：“我這裏有張弓，弓弦斷了，須得有個妥當的人細細更換。你來看看，可能幫我？”

老卒向身前望去，果然見一張黝黑長弓倚在軟榻之前，弓弦崩斷，垂落兩端。他走上前去，彎下腰拾起弓來，細細看過，點頭道：“好弓！我修了一輩子弓箭，還從沒見過這般勁弓……不知究竟是哪位將軍的？”

傾城眸光一黯，垂下頭去。摩勒連忙扶住她肩頭，向那老卒道：“你問這麽多做甚麽？抓緊換好弓弦，才是正事。”

那老卒連忙告罪。他持弓走向帳內角落，放下木箱，席地而坐，取出箱中器具，開始拆解弓上斷弦。

摩勒扶傾城在軟榻上坐定，一面看那老卒修理弓弦，一面向傾城笑道：“你在好水川失了坐騎，我已命緬其和莫桑他們去狼星寨帶來一匹雪銀駒給你。今日早間，馬已到了。我方才騎過，確可稱千中選一。過些日子你身子再好些，便可以試試究竟如何。若是不合你心意，你便告訴我，我再另外去尋。”

傾城想起當日川底喪命的絕影和逐星，低眉一嘆，尚未答話，卻見種家軍醫官鄧瑞年走進帳中。這鄧瑞年本是西北名醫，隨奉種世衡左右已逾十年。當日傾城自好水川重傷歸來，種世衡便命他每日照料傾城傷情。這十幾日來，他每日午後均來看診調方，不敢有絲毫大意。

摩勒見鄧瑞年來了，連忙站起身來。鄧瑞年向二人見了禮，坐在榻前。

傾城伸出右手遞向鄧瑞年。鄧瑞年細細診上她手腕間，斟酌許久，忽然道：“郡主可否換左手，容我再診一回？”

傾城眸光回閃，似有一絲躊躇，卻終是換了左手。她緩緩卷起箭袖，露出左腕來。

陳年傷痕，如一道朱絲，深深勒入肌膚。

摩勒與鄧瑞年均未見過她腕上疤痕，赫然之下，俱是一驚。

摩勒俯下身來，握住傾城左手：“你……你這是何時受的傷？”

傾城擡頭向他淡淡一笑：“是我當年不小心，如今早已無礙了。你素在沙場，何等場面沒有見過，我這裏一點小傷，又何必大驚小怪？”

摩勒待要追問，礙於鄧瑞年在旁，只得頓住語聲。

傾城柔聲道：“鄧先生事忙，請他診了脈，我們再談不遲。”

摩勒搖頭不語，讓開一邊。他眸光朦朧，已微微浮現淚光。

鄧瑞年輕嘆一聲，擡起手來，手指輕輕落上傾城左手脈搏之間。

傾城緩緩問道：“鄧先生，你看如何？”

鄧瑞年靜默良久，收回手來，凝視傾城面上：“郡主此番本是外傷，這些日子外敷藥劑，昨日檢視，已然痊愈了七成。但乍受重擊之下，肺腑亦已有內損。我本寄望內外同療，已請郡主一直服用湯藥，但現在看來，卻只怕未達我之前預期之效。”

摩勒眉頭緊鎖：“鄧先生，你這是何意？難道說，素光的內傷，你治不了麽？”

鄧瑞年淡淡一笑：“二世子稍安勿躁。郡主此番將養，確需時日。我今日調方，先請郡主服用三日，再看後效。”

摩勒亦知鄧瑞年乃一方名醫，此刻雖是心急，卻也不便言語沖撞。他搖頭一嘆，走到一旁，去看那老卒換整弓弦。

傾城擡起頭來，低聲道：“鄧先生，我只覺內息紛亂，一時難控，卻不知何時方可盡覆？”

鄧瑞年心內一嘆，卻仍是慰聲道：“郡主本是絕頂聰明之人，但卻只怕思慮過多。人生一世，本應道法自然，強求無益。郡主之身，唯有先放寬心懷，方可長久無虞。你重傷之下，切忌催動真氣，靜養一時，自會好轉。”

傾城默然半晌，緩緩點頭：“多謝先生。一會兒先生回去，若是展大人問起，只說我傷勢漸愈便好，免得他掛懷。”

自從來到這細腰城，她便一直被安置於回鶻牙帳內養傷。雅蘇嚴命飛羽騎內衛日夜看護，除鄧瑞年外，宋營中人一概莫入。她與展昭雖同居一寨之內，卻全然不得見面。

鄧瑞年微微一笑：“在下理會得。展大人臂上箭傷初愈，這幾日一直忙於相協種大人築城諸事，我也要等到晚間方能見到他。”

傾城擡起頭來：“這城內井水苦澀，久飲之下，只怕於肝肺有礙。先生有空時，還請莫忘記提醒展大人多飲甘草茶消解。”

鄧瑞年道：“郡主放心，這本就是我份內之事……”他嘆息一聲：“唉，由奢入儉難。到了這細腰城苦旱之地，方知青澗城泉清水洌，一如天上人間。”

聽他如此說來，本坐在角落裏靜靜修弓的老卒卻接口道：“先生這話，可是身在福中不知福了。如今這細腰城中的井是種大人新近打下的，已算是甜水了。據說二十幾年前，這裏的土井水鹹如鹽，連馬匹和牲畜都不肯喝。”

摩勒聽了，奇道：“水源本是立城之本，若無可飲之水，當年為何一定要在這裏選址築城？”

那老卒道：“當年我本不在這裏當差。只是隱約聽說修築這軍寨時曾耗費了極大人力，但後來不知何故卻被一夜之間廢棄，連守城軍卒俱未留下……這寨子形狀細長，像是羯鼓模樣，俗名喚作鼓兒城。後來種大人來後，才改了叫做細腰城。”

摩勒失笑道：“一向聽說種大人出身儒門，果不其然。這名字一改之下，倒是風雅了許多。”

他轉回頭去，卻見傾城坐在軟榻上，面色如雪，身軀微顫。摩勒蹙起眉頭，走到她面前，彎下身子，細細察看她面色：“你可是累了？這弓弦說話間便能換好，我送鄧先生出去，你且歇歇罷。”

鄧瑞年見此，連忙站起身來：“二世子請留步。我這便去藥房把調方寫下，一會藥煎好了自會命人送來。”

摩勒向鄧瑞年點點頭，目送他出賬而去。

那老卒一時換弦已畢，也躬身退出。

傾城擡起頭來，向摩勒淡淡笑道：“我不過是受了些外傷，哪有如此嬌弱？這些日子來，你與雅蘇這般緊張，不許我走出帳外一步，也不知究竟所為何來？”

摩勒凝視著傾城，面上笑意盡去，緩緩道：“那日我與雅蘇為了尋你，幾乎翻遍了好水川內每一具屍身……你若知道我們當時心情，便不會如此問了。”

傾城怔然不語，面生戚容。摩勒頓生悔意，連忙展顏道：“雅蘇的脾氣，你還不知道麽？他本命你留在延州，誰知你竟然孤騎送信，險些出了意外。若不是莫爾達僥幸從空中尋見你，真不知是否能再見你面……唉，雅蘇從小便最忌我們有命不遵，你現時情形，一半算是養傷，一半也算是禁足。等雅蘇過幾日氣消了，我再替你求情。那時你想去哪裏散心，我便陪你去哪裏，如何？”

傾城見他言語誠摯，一心全系在自己身上，不禁向他一笑：“好，便是如此……我確有些乏了，你且先去忙罷。”

摩勒點點頭：“好。你晚間若是想吃什麽，便差巴賓納他們來告訴我。”

他向傾城一笑，快步走出帳外。向牙帳親衛低低囑咐了幾聲，便即離開。

帳簾在他身後垂下。一時間，帳內寂靜無聲，唯餘下傾城一人。她站起身來，緩緩走到無極弓近前，眸光垂落足邊。

勁弓委地，弦光盈身，宛若再世重生，只不見舊日主人。

夕陽在山，赤紫濃霞滿染西天，映紅轅門外獵獵軍旗。

帥帳之內，已燃起十餘支白燭。種世衡居中而立，面前是一幅巨大沙盤。細腰城周邊山谷地勢堆砌於上，歷歷無遺。種世衡身畔，依序站了長子種詁、次子種諤、三子種診和幼子種誼。展昭、摩勒和副將陸離亦都圍在沙盤四周。諸人俱是面色凝重，沈默不語，仿佛在等待著什麽。

遠處一陣馬嘶之聲，遙遙傳入帥帳。種世衡霍然擡頭，只見帳簾高挑，雅蘇已偕四名飛羽騎匆匆走了進來。

種世衡迎上前去，沈聲問道：“世子，情形如何？”

雅蘇肩頭一挑，披風離身垂地，被身後一名親衛躬身接住。他眸如碧潭，望向種世衡：“擒生軍兩千精騎，自西而來，兩個時辰內便會到西風嶺。”

種世衡緩緩點頭：“果不其然。鐵鷂軍呢？”

雅蘇搖頭道：“未見蹤跡。”

種世衡轉身走到沙盤之前，目光投向細腰城西面山嶺之間。他緩緩拾起沙盤角落三枚鑄鐵箭鏃，擡起手來，將兩枚箭鏃一左一右，插上西風嶺東側南北坡崖，向身後肅聲命道：“種詁種諤，你們此刻動身，領五百騎軍，多攜滾石檑木，分扼南北坡口。擒生軍入嶺之刻，便是你們殲敵之時！”

種詁種諤俱是單膝跪倒：“領命！”

種世衡轉頭看向雅蘇：“世子，西風嶺與細腰城之間馳援之務，還須請飛羽騎諸營偏勞。”

雅蘇點頭道：“種家軍赫赫之威，飛羽騎此番得以並肩而戰，實在榮幸之至。”

種世衡生性豪傑，豁達通透，且與甘州回鶻一向有舊。雅蘇與他相識不久，二人卻默契天成，推心置腹，已成忘年之交。

雅蘇目光凝註於沙盤之上，靜靜道：“此處種家軍與飛羽騎合並一處，不過七百餘騎。敵眾我寡，若在嶺東一線南北夾擊，雖占地利，只怕卻還不夠。”

種世衡點點頭，將餘下一枚箭鏃揚手插上西風嶺後山：“若想盡殲敵騎，必得另有強援，將退路全然截斷。”

展昭本站在一旁，此刻微笑接語道：“狄漢臣麾下八百神機營，已在環州等候多日。他若知此訊，必然正中下懷。”

種世衡向展昭一笑：“正是如此。只是又要辛苦你走一趟環州了。”

展昭斂卻面上笑意，正色道：“展昭領命。”

強敵即至，只在瞬息之間，帳內諸人卻均是一身慷慨之意，全無半分懼色。種世衡環顧四周，心中感懷，緩緩道：“天狼星墜，便在今夜。事不宜遲，各位這便動身罷。”

眾人俱是震甲而起，魚貫步出帥帳。雅蘇遠眺天邊殘霞，重又披起裘衣，忽地回頭向摩勒道：“素光還在牙帳，你去喚她出來，我們走前，須得留話給她。”

摩勒點了點頭，方待去往牙帳，帥帳外一名種家軍千夫長單膝跪地，向雅蘇與摩勒回道：“二位世子，一個時辰之前，郡主帶了幾名牙帳親衛騎馬出城去了，現下還未回來。”

雅蘇摩勒面色均是一變。摩勒厲聲喝道：“你說什麽？素光出城去了？”

展昭在一旁聽見，心中亦是一驚。他快步上前，眸光銳閃，向那千夫長沈聲問道：“郡主究竟去了哪裏？”

那千夫長跪在地上，一時訥訥：“這……郡主並未交待，小人不知……”

雅蘇神情冷肅，忽然箭袖一揚，疾步向自己坐騎雪骕骦奔去，方待上馬，卻見從遠處遙遙奔來數騎。當先一匹銀駒色如紈綺，鞍上人輕盈纖細，正是傾城。

她在諸人身前勒住坐騎，躍下馬來，目光回轉，與展昭眼神一觸，再落到雅蘇身上：“你們這是要出城去麽？”

她身後六名牙帳親衛俱都隨之下馬，跪倒在雅蘇面前，默然低眉，誰也不敢擡頭。雅蘇不理睬傾城問話，目光冷冷掠向親衛之首，以回鶻語說道：“巴賓納，我走之前留下的話，你可還記得麽？”

傾城輕嘆一聲，上前握住雅蘇手臂：“不關他們的事。是我悶了這幾日，逼他們陪我出城縱馬走走。你若要罰，便罰我罷。”

她低眉嚙唇，言語楚楚，全然一派嬌弱模樣。雅蘇望向她，眉峰深聚，沈默了半晌，緩緩說道：“今夜我們在西風嶺伏擊黨項擒生軍。你留在種大人帥帳之內，絕不得離開半步！”

傾城心中一驚，尚待追問，雅蘇已躍上馬鞍，揚鞭而去。摩勒亦翻身上馬，向她做個鬼臉，展顏道：“幸好他此刻不得工夫處置此事，否則只怕是人人都脫不了幹系。在我們回來之前，你且先想想該如何應付罷。”

傾城擡手拉住摩勒坐騎轡頭，仰面道：“摩勒，你且把巴賓納他們幾個也帶去罷。夜戰多變，多一個人，便多一分氣力。我在這細腰城中，種大人自可保我無虞。”

摩勒略一思忖，點頭道：“也好。”擡頭向牙帳諸衛道：“巴賓納，你們隨我來罷。”

暮光臨身，背影蕭條。傾城站在當地，見摩勒與巴賓納一行隨雅蘇遠去。她衣袂迎風，癡癡而立，赫然醒覺時，展昭已靜靜牽馬走到她身前。

他溫柔眸光垂身而下，直落入她心間：“你可好些了？”

傾城向他淡淡一笑：“鄧先生醫道之精，你已親身試過，還有什麽放心不下麽？”

展昭見她面上顏色輕松，但形影單薄，眉間憂悵，傷情顯見延綿未愈。他心中一痛，但急務當前，片時亦不可停留，只得道：“我這便要去環州見狄青。若是諸事順遂，明晨便當戰罷歸來。你留在種大人身邊，萬事小心！”

傾城驀然擡頭，蹙眉道：“你去環州？單人獨騎麽？”

展昭微笑道：“若論騎術，除你之外，能跟上我的，只怕難尋。”

傾城回想年來並轡而行的情形，心內一嘆，忽似想起了什麽：“你且等等。”

她回身解下鞍前長弓箭筒，轉過身來，走到展昭馬前，將弓箭一並縛在展昭鞍上。

“這無極弓已換過了弓弦，長生箭卻只餘下三支。這些俱是桑將軍遺物，你見了狄青，便請他轉交給範大人罷。”

展昭面色凝重，點了點頭。他翻身上馬，回眸望向傾城。

朔風寒涼，吹拂她身上裘服，現出頸下細細絲線。

一環如玦，回護心間。暮挽夕霞生紫煙。

眸光相縈一處，一脈了然。萬般心緒，唯有歸時再敘。

展昭揚手一鞭，催馬行去。

作者有話要說：

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